浮游植物

　　此区主要由浮游植物和浮游动物组成。

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　　浮游植物是一个生态学概念，是指在水中以浮游生活的微小植物，通常浮游植物就是指浮游藻类，包括蓝藻门 、绿藻门、硅藻门、金藻门、黄藻门、甲藻门、隐藻门和裸藻门八个门类的浮游种类，已知全世界藻类植物约有40000种，其中淡水藻类有25000种左右，而中国已发现的(包括已报道的和已鉴定但未报道的)淡水藻类约9000种。

　　浮游植物是测量水质的指示生物，一片水域水质如何，与浮游植物的丰富程度和群落组成有着密不可分的关系，浮游植物的减少或过度繁殖，将预示那片水域正趋向恶化。例如湖泊(水库)浮游植物数量的增加，特别是蓝藻疯长和生长季节的延长就是是湖泊(水库)富营养化的一个重要标志。

　　水质污染的直接后果之一，便是浮游植物种类组成的变化。在未受污染的水体中，藻类种类的组成因季节和环境因素的变化而发生变化，但是这种变化在一个特定的水体中，在一般情况是有规律的，而在被污染的水体中则是随污染物和污染程度的不同种群组成的变化却是无规律的。特别是那些对环境变化较敏感，喜低温，有机质含量低，水体透明度大的金藻，在污染水体中变化最明显。

　　此外，浮游植物也决定了水体呈现的颜色。据藻类的生物化学分析，各大门类几乎各具特殊的色素，最普遍的有四大类，即叶绿素、胡萝卜素、叶黄素和藻胆素。各门藻类因所含色素不同，藻体呈现的颜色迥异，如绿藻门为鲜绿色，金藻门呈金黄色，蓝藻门多为蓝绿色等，这也是富营养化的水体呈现五彩缤纷的原因所在。

　　浮游植物也是地球上固碳固氮的重要生物。浮游植物尽管微小，但(主要是)海洋扩大了它们的作用。

　　植物固定的碳、氮的总量比全世界陆生植物的固定总量都要多。据推算 ，浮游植物光合作用生产的有机碳的总量约为高等植物的7倍，每年约能固定1.7亿吨的氮素。科学家推算，全球每年要产生大约1000亿吨的二氧化碳，而陆生植物只吸收大约520亿吨，剩下的大部分被浮游植物吸收了。它们死后，遗体会连同它们所固定的碳降下，长年累月地堆积在海底，形成海底石油。它们对地球上的气温有着重要的调节作用。人类把石油从海底抽上来使用，又把大量的碳释放到空气中，使得空气中的二氧化碳含量比过去2000万年的任何一个时期都要多。